par La ménopause est la fin des cycles menstruels d’une femme. Ce terme peut décrire tous les changements que vous subissez juste avant ou après l’arrêt de vos règles, marquant la fin de vos années de reproduction.
Causes de la ménopause
Les femmes naissent avec tous leurs ovules, qui sont stockés dans leurs ovaires. Les ovaires produisent également les hormones œstrogènes et progestérone, qui contrôlent les règles (menstruation) et la libération des ovules (ovulation). La ménopause survient lorsque les ovaires ne libèrent plus d’ovule chaque mois et que les menstruations cessent.
La ménopause fait partie intégrante du vieillissement lorsqu’elle survient après l’âge de 40 ans. Mais certaines femmes peuvent connaître une ménopause précoce. Cela peut être le résultat d’une intervention chirurgicale, comme l’ablation des ovaires dans le cadre d’une hystérectomie, ou de dommages causés aux ovaires, par exemple à la suite d’une chimiothérapie. Si cela se produit avant l’âge de 40 ans, pour quelque raison que ce soit, on parle de ménopause prématurée.
Symptômes de la ménopause
Premiers signes de la ménopause
La plupart des femmes qui approchent de la ménopause auront des bouffées de chaleur, c’est-à-dire une sensation soudaine de chaleur qui s’étend sur la partie supérieure du corps, souvent accompagnée de rougissement et de transpiration. Ces bouffées peuvent varier de légères chez la plupart des femmes à graves chez d’autres.
Vous pouvez également remarquer :
- des règles irrégulières ou manquées
- une sécheresse vaginale
- des seins douloureux
- Besoin d’uriner plus souvent
- des troubles du sommeil
- Changements émotionnels
- Sécheresse de la peau, des yeux ou de la bouche
Symptômes de la ménopause
Les symptômes ultérieurs comprennent souvent :
- Fatigue
- Dépression
- Grincheux
- Coeur qui s’emballe
- Maux de tête
- Douleurs articulaires et musculaires
- Prise de poids
- Perte de cheveux
- Changements dans la libido (désir sexuel)
Que se passe-t-il pendant la ménopause ?
La ménopause naturelle n’est causée par aucun type de traitement médical ou chirurgical. Elle est lente et comporte trois étapes :
La périménopause. Cette phase commence généralement plusieurs années avant la ménopause, lorsque vos ovaires produisent lentement moins d’œstrogènes. La périménopause dure jusqu’à la ménopause, moment où vos ovaires cessent de produire des ovules. Au cours des 1 à 2 dernières années de cette phase, les niveaux d’œstrogènes diminuent plus rapidement. De nombreuses femmes présentent des symptômes de la ménopause
La ménopause. C’est le moment où cela fait un an que vous n’avez pas eu de règles. Vos ovaires ont cessé de libérer des ovules et de produire la plupart de leurs œstrogènes.
La post-ménopause. Ce sont les années qui suivent la ménopause. Les symptômes de la ménopause, comme les bouffées de chaleur, s’atténuent généralement. Mais les risques pour la santé liés à la perte d’œstrogènes augmentent avec l’âge.
Quelles sont les conditions qui causent la ménopause prématurée ?
Vos gènes, certains troubles du système immunitaire ou des interventions médicales peuvent provoquer une ménopause prématurée. Les autres causes sont les suivantes :
L’insuffisance ovarienne prématurée. Lorsque vos ovaires cessent prématurément de libérer des ovules, pour des raisons inconnues, vos niveaux d’œstrogène et de progestérone changent. Lorsque cela se produit avant l’âge de 40 ans, on parle d’insuffisance ovarienne prématurée. Contrairement à la ménopause prématurée, l’insuffisance ovarienne prématurée n’est pas toujours permanente.
Ménopause provoquée. Cela se produit lorsque votre médecin retire vos ovaires pour des raisons médicales, comme un cancer de l’utérus ou une endométriose. Cela peut également se produire lorsque la radiothérapie ou la chimiothérapie endommage vos ovaires.
Combien de temps durent les symptômes de la ménopause ?
La ménopause est différente chez chaque femme. En général, les symptômes de la péri ménopause durent environ 4 ans.
Diagnostic de la ménopause
Vous pourriez soupçonner que vous êtes en train de vivre votre ménopause. Ou bien votre médecin vous dira quelque chose, sur la base des symptômes dont vous lui avez parlé.
Vous pouvez suivre l’évolution de vos règles et en dresser un tableau lorsqu’elles deviennent irrégulières. Ce schéma sera un autre indice pour votre médecin que vous êtes ménopausée.
Votre médecin peut également analyser votre sang pour déterminer les niveaux de :
- L’hormone folliculo-stimulante (FSH). Cette hormone augmente généralement à l’approche de la ménopause.
- Estradiol. Cette hormone indique à votre médecin la quantité d’œstrogènes produite par vos ovaires.
- Hormones thyroïdiennes. Elles révèlent les problèmes de votre glande thyroïde, qui peuvent affecter vos règles et provoquer des symptômes ressemblant à ceux de la ménopause.
- Hormone anti-mullerienne (AMH). Votre corps la fabrique dans ses tissus reproducteurs. Elle peut aider votre médecin à connaître la réserve d’ovules dans vos ovaires.
Traitement de la ménopause
La ménopause est un processus naturel. De nombreux symptômes disparaîtront avec le temps. Mais s’ils causent des problèmes, des traitements peuvent vous aider à vous sentir mieux. Les plus courants sont les suivants :
Le traitement hormonal substitutif (THS). Ce traitement est également appelé hormonothérapie de la ménopause. Vous prenez des médicaments pour remplacer les hormones que votre corps ne fabrique plus. Certains médicaments ou combinaisons de médicaments peuvent aider à soulager les bouffées de chaleur et les symptômes vaginaux, ainsi qu’à renforcer vos os. Mais ils peuvent aussi vous exposer à un risque plus élevé de problèmes de santé, comme les maladies cardiaques ou le cancer du sein. Vous devez donc prendre la dose la plus faible possible, qui fonctionne le moins longtemps possible.
Hormonothérapie topique. Il s’agit d’une crème, d’un insert ou d’un gel à base d’œstrogènes que vous mettez dans votre vagin pour lutter contre la sécheresse.
Médicaments non hormonaux. La paroxétine, un médicament contre la dépression (Brisdelle, Paxil), est approuvée par la FDA pour traiter les bouffées de chaleur. La gabapentine (Gralise, Neuraptine, Neurontin), un médicament pour les nerfs, et la clonidine (Catapres, Kapvay), un médicament pour la pression sanguine, peuvent également les soulager.
Des médicaments appelés modulateurs sélectifs des récepteurs d’œstrogènes (SERM) aident votre corps à utiliser ses œstrogènes pour traiter les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale.
Médicaments contre l’ostéoporose. Vous pourriez prendre des médicaments ou des suppléments de vitamine D pour vous aider à conserver la solidité de vos os.
Changements de mode de vie
Les changements de mode de vie aident de nombreuses femmes à faire face aux symptômes de la ménopause. Essayez les mesures suivantes :
- Si vous avez des bouffées de chaleur, buvez de l’eau froide, asseyez-vous ou dormez près d’un ventilateur et habillez-vous en plusieurs couches.
- Utilisez un hydratant ou un lubrifiant vaginal en vente libre pour la sécheresse.
- Faites régulièrement de l’exercice pour mieux dormir et prévenir des maladies comme les maladies cardiaques, le diabète et l’ostéoporose.
- Renforcez les muscles de votre plancher pelvien avec les exercices de Kegel pour prévenir les fuites urinaires.
- Restez actif socialement et mentalement pour prévenir les problèmes de mémoire.
- Ne fumez pas. Le tabac peut provoquer une ménopause précoce et augmenter les bouffées de chaleur.
- Limitez votre consommation d’alcool pour réduire vos risques de cancer du sein et vous aider à mieux dormir.
- Mangez une variété d’aliments et gardez un poids santé pour atténuer les bouffées de chaleur.
- Pratiquez des activités comme le yoga, la respiration profonde ou les massages pour vous aider à vous détendre.
Traitements alternatifs et complémentaires de la ménopause
Certaines études ont révélé que les produits de soja soulagent les bouffées de chaleur, mais les chercheurs se penchent encore sur la question. Il n’existe pas beaucoup d’études d’envergure sur l’efficacité d’autres suppléments, comme l’actée à grappes noires ou les hormones » bioidentiques « , pour traiter les symptômes de la ménopause. Consultez votre médecin avant de commencer à prendre des suppléments à base de plantes ou de produits diététiques.
Le yoga, le tai chi et l’acupuncture sont des moyens plus sûrs de gérer les symptômes de la ménopause.
Complications de la ménopause
La perte d’œstrogènes liée à la ménopause est liée à un certain nombre de problèmes de santé qui deviennent plus fréquents à mesure que les femmes vieillissent.
Après la ménopause, les femmes sont plus susceptibles d’avoir :
- une perte osseuse (ostéoporose)
- des maladies cardiaques
- une vessie et des intestins qui ne fonctionnent pas comme ils le devraient
- un risque accru de maladie d’Alzheimer
- Plus de rides
- Faible puissance et tonus musculaire
Une vision plus faible, notamment à cause de la cataracte (opacification du cristallin) et de la dégénérescence maculaire (dégradation de la petite tache au centre de la rétine qui est le centre de la vision).
Il peut être difficile de gérer les changements sexuels qui accompagnent la ménopause, comme la sécheresse vaginale et la perte de libido. Vous pouvez également constater que vous n’appréciez pas autant le sexe et que vous avez du mal à atteindre l’orgasme. Tant qu’elle n’est pas douloureuse, une activité sexuelle régulière peut contribuer à maintenir votre vagin en bonne santé en favorisant la circulation sanguine.
Une fois que vous êtes ménopausée, vos ovaires ne produisent plus d’ovules et vous ne pouvez donc plus être enceinte. Mais vous pouvez toujours contracter une maladie sexuellement transmissible. Adoptez des pratiques sexuelles sûres si vous n’êtes pas en couple avec une seule personne.
