par Si un médecin a recommandé une « ergothérapie » pour la personne âgée de votre entourage, vous vous demandez peut-être ce que signifie exactement cette expression. Vous avez peut-être entendu parler de « physiothérapie » – vous avez parlé à des personnes qui en ont bénéficié à leur sortie d’hôpital ou de centre de réadaptation. Peut-être même ont-ils été traités à leur domicile. Mais votre proche a largement dépassé l’âge de la retraite – pourquoi a-t-il besoin d’aide pour sa profession ?
Il existe de nombreux malentendus sur l’ergothérapie pour les personnes âgées (le premier étant que cela n’a rien à voir avec l’obtention d’un emploi !) Nous essayons ci-dessous d’en dissiper quelques-uns et de vous aider à voir si ce traitement convient à votre proche.
Physiothérapie ou ergothérapie pour les personnes âgées : Y a-t-il une différence ?
On confond souvent la physiothérapie et l’ergothérapie pour les personnes âgées. La différence fondamentale est que la physiothérapie s’intéresse à la mobilité fonctionnelle, tandis que l’ergothérapie s’intéresse aux tâches pour lesquelles nous utilisons la mobilité. Par exemple, la physiothérapie peut viser à renforcer les muscles de la hanche et de la jambe après une prothèse de hanche. L’ergothérapie peut aider le patient à réapprendre à s’asseoir et à se déplacer après avoir reçu sa nouvelle hanche.
Dans les deux cas, il s’agit d’aider le patient à s’adapter à sa nouvelle condition physique (c’est-à-dire à sa « nouvelle normalité »). L’ergothérapeute apprend souvent aux patients à utiliser des équipements spécifiques pour les aider à fonctionner et à s’adapter. Il peut s’agir de perches, d’attelles, d’aides à l’habillage, d’ustensiles et de vaisselle spécialisés, en fonction des limitations physiques du patient. L’objectif est d’aider le patient à atteindre un fonctionnement maximal, ce qui signifie généralement se rapprocher le plus possible des niveaux d’indépendance antérieurs à la blessure.
L’ergothérapie peut aider les personnes âgées à conserver leur indépendance
L’ergothérapie est souvent essentielle pour aider les personnes âgées à accomplir les « activités de la vie quotidienne » (AVQ). Il s’agit de tâches essentielles telles que s’habiller, prendre un bain, aller aux toilettes, faire sa toilette, marcher et se déplacer. S’il n’est pas en mesure d’accomplir ces tâches de manière autonome, le patient risque d’être placé dans un établissement permanent (bien que cela puisse être évité grâce à l’utilisation d’une aide à domicile).
En plus de maintenir la capacité d’un patient à accomplir les AVQ, l’ergothérapie peut encourager l’autonomie d’autres manières. La démence est l’une des maladies pour lesquelles cette thérapie peut s’avérer inestimable. Outre les problèmes d’autonomie, la démence peut avoir un impact sur la mémoire et la communication. L’ergothérapie peut apprendre aux patients et à leurs familles à simplifier les activités (y compris la communication) afin qu’elles correspondent au niveau fonctionnel actuel du patient.
Un autre domaine dans lequel vous pouvez faire appel à des personnes ayant une expérience et des connaissances en ergothérapie est celui des consultations sur la sécurité à domicile. Au cours d’une consultation, un professionnel peut vous conseiller, ainsi que votre proche, sur les moyens de rendre son domicile plus sûr et plus facile à parcourir, et recommander des changements adaptatifs (comme des barres d’appui dans la douche).
L’ergothérapie à domicile
Si votre proche travaille avec un ergothérapeute à l’extérieur du domicile, celui-ci doit s’assurer qu’il sait comment mettre en pratique les exercices qu’il a appris. Cela se fait généralement lors de la préparation de la sortie d’un établissement. Un thérapeute qualifié éduquera son patient et veillera à ce que la transition vers l’indépendance se fasse le plus facilement possible.
Parfois, cette transition implique la poursuite de la thérapie sur une base moins intense (mais toujours essentielle). Un ergothérapeute peut effectuer des visites à domicile plusieurs fois par semaine jusqu’à ce que le patient ait atteint son niveau de fonctionnement maximal. Le patient peut également choisir de suivre une thérapie en dehors de son domicile dans le même but, souvent dans un centre ambulatoire qualifié.
Quelle que soit l’option choisie par vous et votre proche, ce type de thérapie présente de nombreux avantages. Et il est préférable de la suivre le plus tôt possible. En effet, à mesure que nous vieillissons, nous avons moins de chances de retrouver nos fonctions une fois qu’elles ont été perdues. Demandez dès aujourd’hui au médecin de votre proche si l’ergothérapie lui convient.
